Olympic-Klasse – Olympic, Titanic, Britannic

RMS Olympic

1911

Passagierschiff, ca. 46'000 BRT, erstes Schiff der Olympic-Klasse

Die RMS Olympic war das erste Schiff der Olympic-Klasse und diente als Prototyp für ihre Schwestern Titanic und Britannic. Sie wurde 1911 in Dienst gestellt und war für ihre Grösse, ihren Komfort und ihre Zuverlässigkeit bekannt. Die Innenräume waren im edwardianischen Stil gestaltet, mit grossen Treppenhäusern, Speisesälen, Rauchsalons und luxuriösen Kabinen der Ersten Klasse. Technisch verfügte sie über drei Schrauben, zwei Dreifach-Expansionsmaschinen und eine Niederdruckturbine. Während ihrer Karriere kam es zu mehreren Zwischenfällen, darunter eine Kollision mit dem Kriegsschiff HMS Hawke, die sie jedoch überstand. Nach dem Untergang der Titanic wurde die Olympic umfangreich umgebaut: zusätzliche Rettungsboote, verstärkte Schotten und verbesserte Sicherheitsanlagen. Im Ersten Weltkrieg diente sie als Truppentransporter und überstand mehrere gefährliche Fahrten. Nach dem Krieg kehrte sie in den Liniendienst zurück und wurde zu einem der zuverlässigsten Atlantikliner ihrer Zeit. 1935 wurde sie ausser Dienst gestellt und 1937 abgewrackt. Sie gilt als das einzige wirklich erfolgreiche Schiff der Olympic-Klasse.

1937 – abgewrackt

RMS Titanic

1912

Passagierschiff, ca. 46'300 BRT, zweites Schiff der Olympic-Klasse

Die RMS Titanic war das zweite Schiff der Olympic-Klasse und wurde 1912 in Dienst gestellt. Sie war etwas grösser und luxuriöser als die Olympic und sollte den Ruf der White Star Line als Anbieter komfortabler Atlantikreisen festigen. Die Innenräume waren auf höchsten Komfort ausgelegt: grosse Speisesäle, Rauchsalons, Bibliotheken, türkische Bäder und ein berühmtes Haupttreppenhaus mit Holzvertäfelung und Glasdach. Technisch entsprach sie weitgehend der Olympic, doch die Sicherheitsausstattung war trotz der Grösse unzureichend: Es gab nicht genug Rettungsboote für alle Menschen an Bord. Am 14. April 1912 kollidierte die Titanic im Nordatlantik mit einem Eisberg. Die Beschädigung der Aussenhülle führte zum schrittweisen Fluten mehrerer Abteilungen, und das Schiff sank am 15. April 1912. Über 1.500 Menschen starben. Der Untergang der Titanic führte weltweit zu neuen Sicherheitsvorschriften: mehr Rettungsboote, ständige Funkwache, internationale Eispatrouille und strengere Bauvorschriften für Schiffe. Sie ist das bekannteste Schiff der Welt, vor allem wegen der Katastrophe, nicht wegen technischer Innovation.

15. April 1912 – Nordatlantik, Eisbergkollision

HMHS Britannic

1915

Hospitalschiff, ca. 48'100 BRT, grösstes Schiff der Olympic-Klasse

Die Britannic war das dritte und grösste Schiff der Olympic-Klasse. Sie wurde nach dem Untergang der Titanic mit zahlreichen Sicherheitsverbesserungen geplant: verstärkte Schotten, durchgehende Doppelhülle, mehr Rettungsboote und moderne Davits. Ursprünglich sollte sie als luxuriöser Passagierdampfer im Atlantikdienst eingesetzt werden, doch der Erste Weltkrieg verhinderte die Fertigstellung der Innenräume. Die luxuriösen Kabinen, Salons und öffentlichen Räume wurden nie vollständig eingebaut; stattdessen wurde das Schiff zum Hospitalschiff umgerüstet und als HMHS Britannic in Dienst gestellt. Sie transportierte Verwundete und medizinisches Personal im Mittelmeer. Am 21. November 1916 lief die Britannic in der Nähe der Insel Kea auf eine Mine. Trotz der verbesserten Sicherheitskonstruktion sank das Schiff relativ schnell, da mehrere offene Bullaugen und Lüftungsöffnungen das Fluten beschleunigten. Viele Menschen konnten gerettet werden, doch das Schiff ging verloren. Die Britannic gilt als grösstes Schiff, das nie seine geplante Rolle als Passagierliner erfüllte und damit als „unvollendeter Zwilling“ der Titanic.

21. November 1916 – Minentreffer im Mittelmeer